"Алиса на этапе чудес" - именно так, немного перефразируя название известной детской сказки английского писателя Льюиса Кэролла "Алиса в стране чудес", можно охарактеризовать выступление на стартовом этапе Кубка мира в слаломе-гиганте у женщин юной новозеландской горнолыжницы Элис Робинсон. 17-летняя спортсменка из "Страны киви" сумела в упорнейшей борьбе одолеть саму Микаэлу Шиффрин с преимуществом всего в 0,06 секунды и одержать свою первую победу на этапах Кубка мира.
Впрочем, чудеса на этапе начались задолго до этой интереснейшей развязки. Первую неожиданность на грани сенсации преподнесла норвежка Мария-Тереза Твиберг. Сначала она сумела пробиться во вторую попытку с почти безнадежного 58-го стартового номера с 26-м результатом. А стартовав в числе первых на второй трассе показала настолько хорошее время, что... оставалась лидером гонки вплоть до старта сильнейшей группы! Но даже не всем представительницам мировой элиты оказался "по зубам" результат сенсационной норвежки. В итоге она сумела обыграть и немку, Ребенсбург, и опытную швейцарку Холденер и даже действующую чемпионку мира в гиганте словачку Влхову. И лишь француженка Ворли сумела первой превзойти результат Твиберг. В итоге норвежка заняла на этапе почетное 6-е место, что с учетом её стартовой позиции на первой трассе можно расценивать как огромный успех. А если добавить к этому результату и четвертое итоговое место соотечественницы Твиберг Мины-Фюрст Хольтманн, то выступление норвежской сборной в командном зачете в Зельдене можно считать, пожалуй, сверхуспешным. И это - в отсутствие лидера команды Рагнхильд Мовинкель, которая завершает реабилитацию после травмы и вскоре вернется в строй.
Но вернемся к борьбе за награды этапа. Результат Ворли, первой обыгравшей Твиберг, оставался лучшим до старта Элис Робинсон, хотя сенсационную норвежку после француженки сумели обойти ещё и итальянка Бриньоне и уже упомянутая соотечественница Хольтманн. Но Робинсон продолжила череду неожиданностей: она сумела не просто обыграть опытнейшую Ворли, но и "привезти" ей 0,36 секунды преимущества. Судьба гонки оказалась в руках Микаэлы Шиффрин, которая перед стартом имела запас перед Робинсон в 0,14 секунды.
Справедливости ради стоит отметить, что в Зельдене к началу решающей попытки установилась очень теплая погода - почти до плюс десяти на леднике, трасса быстро "мягчела", что не могло не сказаться на результатах лидеров гонки. Но повлиять на соперничество Шиффрин и Робинсон погода решающим образом не могла: они стартовали одна за другой.
Почти 20 тысяч зрителей, собравшихся в Зельдене, затаив дыхание ждали развязки гонки. И она получилась весьма драматичной. До середины дистанции Шиффрин шла практически в одно время с юной соперницей, затем стала немного проигрывать. Финишный спурт американка провела в своем обычном агрессивном стиле, но на сей раз это не помогло: Шиффрин осталась второй...
Надо было видеть изумленное и расстроенное лицо Микаэлы после финиша, когда она увидела результат. Оно, образно говоря, напоминало лицо чемпиона мира по шахматам, дававшего сеанс одновременной игры нескольким десяткам соперников, но неожиданно для себя столкнувшегося с мощным сопротивлением на одной-единственной доске со стороны малоизвестного мастера, который в итоге сумел одержать победу...
Впрочем, стоит ли относить юную новозеландскую горнолыжницу к таковым? Ведь её стремительный прогресс специалисты отмечали ещё в минувшем сезоне, когда она достойно выступила на чемпионате мира, а затем впервые в карьере поднялась на "серебряную" ступень подиума в гиганте на финальном этапе в Андорре, уступив три десятых секунды только той же Шиффрин. То есть, Элис Робинсон, фактически, идёт тем же путём к большим победам, который ранее в таком же возрасте прошла и сама Шиффрин.
А если это будет так, то женский горнолыжный спорт, которому в лице Шиффрин грозит многолетняя гегемония, станет и менее предсказуем, и более интересен.
Стартовый этап Кубка мира у женщин в итоге получился действительно и праздничным, и интригующим. Единственное, что омрачило всеобщее настроение, - серьезная травма австрийки Бернадетт Шильд, полученная во второй попытке. Спортсменку эвакуировали с трассы вертолетом, о степени тяжести травмы пока ничего неизвестно.
Итоговый протокол гонки стартового этапа КМ в гиганте в Зельдене у женщин - на сайте FIS. Завтра в Зельдене пройдет мужская гонка Кубка мира в этой же дисциплине.