Решающая гонка в "ночном слаломе" Кубка мира в австрийском Флахау у женщин в минувший вторник доставила огромное удовольствие болельщикам, несмотря на продолжавшийся снегопад, до предела осложнявший жизнь горнолыжницам. Борьба на трассе шла в прямом смысле слова до самых последних сотых долей секунды.
Как и предполагалось, главная битва за победу развернулась между лидерами гонки после первой попытки. Из лидирующей тройки первой стартовала словачка Петра Влхова, которая настолько уверенно и агрессивно прошла уже сильно разбитую трассу, что привезла лидировавшей до неё австрийке Катарине Линсбергер 1,17 секунды преимущества, показав при этом лучшее время дня на второй дистанции. Очевидно, выступление Влховой произвело настолько сильное впечатление на стартовавшую за ней шведку Анну Свен-Ларссон, занимавшую вторую промежуточную позицию, что она фактически сдалась уже к середине гонки, не только проиграв в итоге словачке 1,05 секунды, но и нарушив также правила прохождения трассы, "наехав" на флаг, за что и была вообще дисквалифицирована. А место в тройке перешло к молодой австрийке Катарине Линсбергер.
Кульминацией же борьбы за победу стало выступление последней из участниц - лидера гонки после первой попытки Микаэлы Шиффрин, которая на старте опережала Влхову на 0,31 секунды. Но по ходу дистанции медленно, но верно Микаэла стала терять преимущество и, несмотря на традиционно мощный финишный спурт, всё же уступила словачке 0,15 секунды. На глаза Влховой навернулись слезы радости: уже второй раз всего за одну неделю ей удалось одержать верх в слаломе над почти непобедимой американкой. Первую в текущем сезоне такую победу Петра отпраздновала 1 января в параллельном слаломе в Осло, а вторую - вчера поздно вечером - во Флахау...
Радость словацкой горнолыжницы легко понять: она не только одержала важнейшую в спортивном и психологическом плане победу, но и укрепила свое второе место в общем зачете Кубка мира и в дисциплине слалом. Кроме того, Влхова впервые в карьере завоевала почетный титул "Принцессы Снежного мира Зальцбурга", ежегодно присуждаемый победительнице этого этапа Кубка мира.
Что же касается Шиффрин, то, несмотря на сегодняшнее второе место, её лидерские позиции как в общем зачете, так и в слаломе по-прежнему незыблемы: впечатляющий отрыв от ближайшей конкурентки, которой в обоих случаях является Влхова, позволяет спать спокойно.
Итоговый протокол женской гонки в "ночном слаломе" во Флахау - на сайте FIS.